每个地方都有自己的地标、名片或骄傲，新蔡引以为傲的地方是“仁义巷”。为它骄傲是因为它是文化积淀的硕果，是国学结晶，是人格准则和境界的样板。数百年来，其榜样光芒在新蔡大地熠熠生辉，其仁义“花种”在新蔡大地的每个角落深深生根。这儿，“仁义之花”的传承与每每绽放，早已是一种自然而然的人文现象。这儿，尤其是远离喧嚣闹市的乡村，“仁义之花”更繁茂、更芳香，更是祥云缭绕。

由县城“仁义巷”向北，走上十多里路，有个叫小李庄的小村庄，村里住着十几户人家。与传统村庄一样，村子树林茂密，河沟环绕，鸡鸭和乐，老少从容。进村主道的东边，便是朋友李元章的家。村里当家立事的人都知道城里有个“仁义巷”，进城时还有人常常刻意绕道，到那走一趟，像朝拜圣地一样，摘采一把“仁义”灵光，然后再带回村庄。

每次我来这个村子看朋友，都是一次“仁义”体验和分享。

我和元章是高中时最要好的同学，三十多年来，关系早已从同学之情演变成友情和亲情。毕业那年，我有幸“中榜”，他不幸“落榜”，他义无反顾地回乡务农，也不在乎别人怎么讲。让我想不到的是，他并非“不幸”，而且很快就是“幸事”连连：我还在读书，他就成了家；我还没上班，他就当上村干部；我刚当上老师，他就当上了村支书。我惊讶、纳闷！他一无靠山，二无奇才，莫非他有做官的命？一次我禁不住这么问他，他笑而不答。

然而，答案，日后还是被我悟出了！

铁哥们自然会多有走动，特别是春节我们必相互拜年。听说我来了，那些我认识的和不认识的李家族人，就像自家来客了一样，一个个不请自来，落座作陪，甚是随便。起初我以为他们闻到酒香就迈不动步的主，后来发现自己小心眼了。

八十年代百姓家还没电话，手机更别提了，人们走亲拜年不可能事先联系下，至于要拜望的人是否也去走了亲戚，撞了个“空档”，那就听天由命啦。记得连续有几年我去元章家拜年，都正赶上他在邻家陪客。听说我来，元章立刻回来，身后跟着一帮子人。不由分说，他们就把我“拎”到邻家，让我稀里糊涂地“晋级”成陪客的客人，生生让我也成了随便人。

说我随便，还是赶不上村里人。一次到元章家，刚落座，一少年走进院子，两手提着裤子高声叫道：“嫂子，我的裤带断了，有没有裤带？”元章妻子，我也叫嫂子，出来应道：“你这混蛋，小鸡鸡怎么没断？有！等会！”随即她进里屋找了一条裤带扔给了过去。那少年一手提着裤子，一手接过裤带，转身跑去，逗得大家哄笑。

原来他们就是这么随便、和谐，是不分彼此的一大家子！

元章父亲当过木匠、窑匠，是村里的大能人，母亲一手好针线活，嫂子心直口快，乐善好施。不知是巧合还是习以为常，每次到他家，不是父亲在帮人盖房子，就是母亲在帮人做衣裳，再就是他在帮人修机器，好像他们家总在给别人干白活。“一个人做点好事并不难，难的是一辈子只做好事，不做坏事”，更难得的是，全家人都做好事，不做坏事！

然而，在嫂子看来，元章的计划生育工作，却是让她蒙羞的坏事。她总在私下做点什么替他弥补下。一次元章刚刚组织了村里几个妇女到县医院做结扎手术就被乡里派了外差，家没回就从县城出发了。连日的劳累让他病倒在外地，嫂子得知后，犹豫一下说：“有人跟他在一起，没事！”说罢，就到村里刚结了扎的妇女家里，一边伺候，一边安慰。“元章对不着人家啊！”有几次她在我面叹息道。嫂子的“良心”让她成了妇女们的贴心人，地道的“地下妇女主任”，也更让元章的工作进展顺利！

元章不仅待村里人好，待外村人也一样好，仗义疏财，是元章的一贯人品。

十年前，他为邻村的一个人担保了贷款五千元，那人后来生意失败，血本无归，负债外逃，元章只好举债替他还了贷款。几年后，那人衣锦还乡，本息折合加感激之情，要还元章七千元。元章只收五千元，多余的说啥也不要。他说：“利息是个无底洞，替你还钱堵窟窿跟为你担保一样是帮你，不是为了得你的利，替你垫的几百元利息，就算咱在一起喝酒了，算了，别提了！”那人感激涕零，决意要和元章结拜兄弟。

俗话说：“种瓜得瓜，种豆得豆”，元章家播种的“仁义”自然也有收成！

世人皆知“覆水难收”，但元章一次意外的失手却把这个成语颠覆了。一年夏天，元章自制一台大型孵化机，想批量孵化小鸡售卖，我应邀去帮忙装蛋。突然，一根螺栓松动，四千多只鸡蛋“哗啦”一下全部倾翻，全掉在机器下面的凹坑里，成了一池“蛋汁”。嫂子吓傻了，坐在地上大哭。正在我们无所适从之时，村民闻知纷纷赶来，陆陆续续还有外村的，提着桶的，拿着的盆，端着碗的，非要买“蛋汁”不可。一顿饭功夫，一池子“蛋汁”全卖光，一合计，刚好顶上了买鸡蛋的钱。元章说：“明天去买鸡蛋，继续弄！孵出了小鸡，每家送几只！”卖“蛋汁”压根就不是买卖，而是特殊形式的回报，此时此刻他想到的却是报答。如此仁德之友，我怎能不感动！

至此，我彻底明白了元章能为官多年的原因：古今中外，百姓心中的那“杆秤”，称的不是官威，而是官德。仁者爱人，人亦爱之。元章如此仁厚人物，岂有不被抬举、不被拥戴之理。

朋友有多种，被人乐道的是“益友”，但元章这种云行雨施 、恩及广众的朋友不多。这种人在古代被誉为善人，在现代被称为共产党人！能交上他，我可谓三生有幸。

元章身上和他那村里绽放的的“仁义之花”，只是新蔡“仁义之乡”的小小一隅。也许你身边还有更芳香的“花”，不妨也讲给大家，我洗耳恭听！