在新蔡老城北街，一座古式建筑颇为别致：坐北朝南、砖木结构，单檐硬山、重梁布瓦，雕窗拱门、月台回廊……处处透着古朴庄重之风，它就是新蔡“辛亥风流冠中原”的见证——辛亥革命烈士纪念祠。

   驻足祠前，重温百年前那场幅波澜壮阔的伟大革命，追忆先烈们举义成仁赴国难的英雄壮举，内心深处总会经受一次仁义文化的洗礼。

说起仁义，人们首先想到的可能是朋友义气，其终极表现是“为朋友两肋插刀”，其实这只能算是小仁小义。真正的大仁大义应该是一种高于自我的责任担当，一种超越自我的气节操守。其最高境界表现为：在关键时刻，勇于牺牲自己，维护国家、民族的利益；艰难困苦面前不屈服，强敌面前不变节；敢于坚持社会正义，绝不与邪恶势力同流合污。

千百年来，受这种仁义文化的长期熏陶，新蔡人民具有了独特的仁义性格。历经苦难，新蔡人民为什么愈挫愈坚，生生不息？僻居河南一遇的新蔡，为什么能够成为辛亥革命的重要策源地，赢来“辛亥风流冠中原”的美誉？正是因为这种仁义文化的内核，已深深植根于生于斯长于斯的人们的血液之中，与时代同步，与日月同辉。

遥想当年，武昌起义一声枪响，敲响了清王朝的丧钟，吹响了革命的号角。僻居河南一隅的新蔡得风气之先，成为辛亥革命重要策源地之一。在孙中山领导的同盟会建立之后10余年的旧民主主义革命浪潮中，新蔡革命志士以觉醒之早、觉悟之众、牺牲之大、影响之深备受社会瞩目，先后涌现出了刘积学、阎铭初、任芝铭、刘积勋、阎子固、刘粹轩、任锐等一大批辛亥革命著名人物。他们为了民族觉醒、国家复兴，不惜抛头颅、洒热血，毅然投身推翻帝制、建立共和的革命斗争，使新蔡县一度成为豫南辛亥革命的中心，在河南辛亥革命运动中占居举足轻重的地位，赢来了“辛亥风流冠中原”的美誉。

早在1905年，以孙中山为代表的革命党人在日本组建同盟会之初，新蔡就有一批深受仁义文化熏陶的读书人心向往之。1906年春，新蔡青年刘积学、阎铭初到日本留学后，与革命党人共谋推翻封建君主专制，毅然加入同盟会。他们利用暑假回乡机会联络进步人士，宣传革命道理，播撒革命火种，介绍任芝铭、刘积勋、阎子固、刘粹轩等新蔡反清志士秘密加入同盟会。1907年，刘积学接任河南留日学生同盟会支部长，兼任该支部会刊《河南》杂志总编辑，发表了《河南留日学生讨满清政府檄》，陈词激昂，气吞山河。同年秋，同盟会河南省支部在开封成立，公推新蔡人刘粹轩任支部长。在任芝铭、刘积勋等人的大力推动下，新蔡同盟会成员迅速发展到100多人，约占全省同盟会会员人数的一半，单独成立了同盟会新蔡支部，公推任芝铭任支部长。武昌起义前夕，阎子固、刘粹轩、单懋统等新蔡同盟会会员积极组织仁义军、淮上军、豫秦联军等革命武装，不断发动革命起义，给清朝统治集团以沉重打击，有力支持了辛亥革命。

百年前的新蔡，仁义文化厚积薄发，一时间英雄辈出，革命先驱们的英勇故事至今广为流传。

任芝铭，这位清末举人本是专心治学之人，但清政府的腐败无能、八国联军的入侵，使他对国家前途命运忧虑。孙中山“驱逐鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”的民主革命思想使其受到启迪。1906年，他加入了同盟会，从此走上革命道路。他积极参与辛亥革命，矢志救亡图存，反清反袁，响应北伐。蒋介石发动“四·一二”政变时，他的二女婿、共产党员孙炳文惨遭杀害，他痛定思痛，从此对国民党失去信任，把革命的希望寄托于中国共产党。他立志教育救国，捐献家产开办今是学校，培养了一大批进步青年。抗日战争爆发后，年近古稀的任芝铭赴任豫北师管区司令部参议，直接参与抗战。其间，他利用职务之便，帮助大批进步青年奔赴延安，并亲自送小女儿任均到延安参加革命，受到毛泽东的热情接待。新中国成立后，任芝铭作为民革河南省委员会主任委员，积极投身国家建设，特别关注民众疾苦，3年困难时期，他以90岁高龄，写信给周恩来，如实报告农村饥馑遍野之景，引起中央高度重视。

任芝铭的二女儿任锐，15岁进北京女子师范学校学习，接受革命思想。1911年加入同盟会，参加了汪精卫、孙炳文等人组织的革命党人暗杀团，密谋刺杀卖国求荣的清政府高官。她于1925年加入中国共产党，与丈夫孙炳文一道探索革命真理，寻求救国道路。孙炳文就义后，任锐带着4个年幼子女颠沛流离，但对党的事业矢志不渝。抗战爆发后，她组织妇女救护队，在郑州一带救护伤兵。之后，她和女儿孙维世辗转到了延安，母女在马列主义学院一起学习，成为延安佳话。大伙都很尊敬她，喊她“妈妈同志”，连毛泽东给她写信也这样称呼。新中国成立前夕，饱经忧患、历尽艰难的“妈妈同志”积劳成疾，溘然长逝，令人扼腕。

 刘粹轩，新蔡县古吕镇西街人，自幼聪明好学，胸怀大志，22岁中举后，立志做“世界第一流人物”，自弃举子学业，设馆授徒，教学相长。1906年，刘粹轩经人举荐出任开封优级师范暨省高等学堂学监，倡导成立河南学会，决心改革河南教育。不久，河南组建同盟会，他首先加入，被推为同盟会河南支部长。他以教学为掩护，宣传革命思想，吸引大批师生向他靠拢，并把他们引导到革命道路上。武昌起义后，刘粹轩潜回开封，召集同仁密商举义，议定“西联秦军据嵩洛，东以淮上为基地收复汝陈，北炸黄河铁桥阻止清军增援，南据武胜关与威武军会师，而后聚集各路义军会攻省城”。他负责西路联络事宜，率部西奔潼关，与张钫所率陕西义军合兵一处，组成秦豫联军，与清军在陕州一带鏖战数月。后清军首领函请议和，刘粹轩自告奋勇，前往敌营联系，不料清军背信弃义，刘粹轩惨遭毒手，死时年方31岁。

 阎子固，新蔡县十里铺乡阎湖村人，自幼豪侠尚义，富有胆略，爱打抱不平。1904后，阎子固考入开封武备学堂，在校广结同学，密商革命，事泄被开除学籍。1907年，他在汝南县约同志准备起事被捕，押解回新蔡受审，被任芝铭等率众解逃到东北，转赴日本。辛亥革命那年，他从日本归国，同安徽人张孟介一起组织淮上军，为数5000余人，先后攻克商城、固始等城池，支持、响应了武昌起义。“二次革命”失败后，阎子固赶往上海，他对革命并不灰心，表示：“我要率领淮上5000健儿与袁世凯血战到底！”1913年10月，他受黄兴派遣，自上海回河南，准备组织力量东山再起，不料在火车上被奸细认出，捕送开封。10月6日，他与革命青年杨英彦等29人在开封孝俨寺前英勇就义。任芝铭亲赴开封吊唁，在其就义处赋七绝一首：“帝乡人命贱如麻，冤血三年浸碧沙；我欲招魂魂不至，腥风吹赤半天霞”。

百年辛亥，血沃中原；仁义文化，润泽新蔡。当年由任芝铭等共同发起呈南京国民政府批准修建的“辛亥革命先烈祠”，历经劫难得以幸存，成为新蔡县传承仁义文化、开展历史传统教育的重要基地。2006年，新蔡县政府拨出专款对这一辛亥革命纪念性建筑进行修缮保护，烈士祠原貌得以恢复，大厅门首重新挂上了“辛亥革命烈士纪念祠”扁额，两侧是任芝铭先生所撰挽联：“崇功报德告慰忠魂幸为余生偿宿愿，救亡图存责任在肩未敢死后易初心”。这副挽联是对辛亥英烈精神实质的高度概括，更是对新蔡仁义文化内涵的最好注解。